Encyclopédie de l’automobile › Époques
Le premier choc pétrolier de 1973 marque la fin de l’insouciance. Pendant trois décennies, l’automobile va devoir consommer moins, polluer moins et protéger mieux ses occupants. L’électronique fait son entrée sous le capot.
La chasse au gaspillage
Les chocs pétroliers de 1973 et 1979 font flamber le prix du carburant. Les constructeurs réduisent la taille et le poids des voitures, développent le diesel et soignent l’aérodynamique. Les compactes comme la Volkswagen Golf (1974) ou la Peugeot 205 (1983) deviennent les nouvelles références.
La sécurité devient un argument
L’ABS apparaît en série à la fin des années 1970 sur la Mercedes Classe S, suivi de l’airbag au début des années 1980. Les structures à déformation programmée, les appuie-têtes et la généralisation de la ceinture font reculer la mortalité routière. En 1997, les crash-tests Euro NCAP rendent la sécurité comparable d’un modèle à l’autre.
Plaisir et nouveaux usages
La Golf GTI (1976) invente la sportive populaire, la Renault Espace (1984) lance le monospace en Europe. Côté environnement, le pot catalytique se généralise avec la norme Euro 1 en 1993 dans l’Union européenne. À la fin des années 1990, l’injection directe common rail transforme le diesel.
Les dates clés
1973 — Premier choc pétrolier
1974 — Volkswagen Golf
1976 — Golf GTI
1979 — Second choc pétrolier
1983 — Peugeot 205
1984 — Renault Espace
1993 — Norme Euro 1 et catalyseur
1997 — Premiers crash-tests Euro NCAP